Czym są jednostki Autyzmu?
Oddział zajmujący się autyzmem to bardzo szeroka i specyficzna sala lekcyjna, której celem jest stworzenie ustrukturyzowanego i przewidywalnego środowiska, aby poprawić zrozumienie uczniów z ASD i ułatwić im udział w zajęciach głównego nurtu ośrodka, w którym fizycznie się znajdują. Jest to specyficzna jednostka pedagogiki specjalnej, do której uczęszczają uczniowie, po uprzedniej opinii szkoły, o szczególnych potrzebach edukacyjnych wynikających z zaburzeń ze spektrum autyzmu lub zaburzeń komunikacji społecznej.
W ramach tego modelu kształcenia, wsparcie specyficzne dla autyzmu może być zapewnione w różnych kontekstach edukacyjnych, z dużą zmiennością w czasie spędzonym w jednostce specyficznej dla autyzmu oraz w klasie mainstream. Często jest to szczególnie przydatne dla osób z autyzmem, które również mają niepełnosprawność intelektualną, a to pozwala uczniom dzielić się jak największymi zajęciami z uczniami bez niepełnosprawności (takimi jak siłownia, czas wolny, muzyka lub posiłki), jednocześnie czas, mogą otrzymać dodatkowe wsparcie w jednostce autyzmu.
Jednostki Autyzmu są elastyczną modalnością w tym sensie, że gdy jeden z uczniów ma łagodniejsze trudności intelektualne, jeden z nauczycieli (lub personel pomocniczy nauczyciela) może towarzyszyć temu uczniowi w klasach ogólnodostępnych, aby zapewnić mu konkretne wsparcie.
Idealnie, ta metoda ma funkcjonować raczej jako małe centrum zasobów w szkole ogólnodostępnej, w pełni zintegrowane ze wszystkimi działaniami szkoły, a nie wyizolowaną przestrzenią dla osób z autyzmem.
Komunikacja i język w klasie pozwalają na elastyczny czas zindywidualizowanej uwagi i włączenia do głównego nurtu klasy poprzez niestandardowe harmonogramy i wspólne zajęcia z uczniami z ogólnodostępnych klas.
Jednostki Autyzmu są bardzo rozbudowane w całej Europie, chociaż nazwa używana w tej formie nauczania jest różna w zależności od regionu. Niektóre z używanych nazw to: stabilne sale lekcyjne, otwarte sale lekcyjne, sale komunikacyjne i językowe, sala autyzmu i wiele innych.